Vista local: desfrute de um pouco de história doce com seu milho doce neste verão

Jun 08, 2024

É aquela época do ano em que entramos no supermercado e somos inundados com espigas sedosas de milho doce para comprar. Ou o mais empreendedor de nós pode dar um passeio pelo campo e tropeçar numa barraca de agricultores como a dirigida por Mike Klingelhutz, um agricultor de quinta geração em Waconia, Minnesota, a cerca de 65 quilómetros de Minneapolis.

Sou um antigo comerciante de commodities que já comprou e vendeu milho e outros grãos para ganhar a vida. Então, pensei em dar uma pequena lição a vocês, pessoas com problemas de milho.

Os EUA produzem muito milho. Quanto? Você já viu um trem de carga passar enquanto esperava em um cruzamento? Normalmente, esses trens têm 100 vagões. Produzimos anualmente milho suficiente para encher 5 milhões de vagões – portanto, seria uma longa espera na travessia! Mas o milho doce representa apenas 1% da produção de milho, enquanto 40% é usado para etanol gasoso (o milho é um carboidrato fermentável) e o restante principalmente para alimentação animal. Muitos europeus menosprezam o facto de comermos espiga de milho, pois é considerada comida de porco.

Outra questão é que “milho” é a palavra que os europeus e a maior parte do mundo usam para designar grãos. Milho é o termo que a maioria das pessoas usa para designar o milho.

Os mexicanos recebem crédito pelo primeiro cultivo de milho. E os colonizadores espanhóis são creditados por espalharem o milho por todo o mundo. No entanto, tem nomes diferentes em alguns países. Na Turquia, é kukuruz, a mesma palavra que nós, letões do norte, usamos a milhares de quilómetros do Médio Oriente da Turquia. Vai saber.

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Existem cerca de 75 variedades de milho doce. Klingelhutz cultiva Trinity. E já que você perguntou, uma espiga média tem 800 grãos, muitos dos quais ficam presos entre os dentes. Um amigo meu era o agrônomo-chefe do Green Giant (lembra do Jolly Green Giant?) e me explicou isso. Eles ajudaram a espalhar o milho doce ao aperfeiçoar o conceito de usar graus-dia para descobrir quando o milho atinge seu pico de doçura. Então, se o pico chegasse às 2 da manhã, seria nesse horário que seria colhido.

Le Sueur, Minnesota, é a capital do milho doce. A Green Giant tentou de tudo para fazer com que as pessoas usassem mais milho doce enlatado. Na década de 70, o Green Giant-Géant Vert fez um esforço para introduzir o milho nos supermercados franceses. A Green Giant também tentou desenvolver uma linha de iogurtes com milho e outros vegetais, mas sem sucesso. Infelizmente, quando nada funcionou, a Green Giant foi adquirida por um conglomerado, depois um segundo adquiriu o primeiro e, finalmente, um terceiro conglomerado adquiriu a marca. Você conseguiu tudo isso? A casa do Jolly Green Giant está agora localizada em Parsippany, Nova Jersey! O único vestígio do Vale do Gigante Verde é uma estátua de 27 metros do Jolly Green Giant na I-90, perto de Mankato, Minnesota.

O termo milho enlatado continua vivo. Fãs de beisebol, considerem o seguinte: de acordo com o Quora, você pode encontrar o termo “lata de milho” no glossário da Liga Principal de Beisebol. O termo remonta ao século XIX. Os trabalhadores das lojas usavam paus ou outros mecanismos para alcançar alimentos (como latas de milho) que eram demasiado altos para serem alcançados. A comida cairia das prateleiras e seria uma presa fácil para o trabalhador. Então, quando você ouve “lata de milho” gritada em um jogo de bola, isso significa que é fácil sair.

E da próxima vez que você parar na barraca da fazenda Klingelhutz para comprar milho doce, você conhecerá a história completa.

John Freivalds de Wayzata, Minnesota, é autor de seis livros, é cônsul honorário da Letônia em Minnesota e contribui regularmente para a página de opinião do News Tribune. Seu site é jfamarkets.com.

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